Versmaß bestimmen

An prominentester Stelle, nämlich im Titel und im letzten Vers des Gedichts, steht ein Adonius – laut Winfried Menninghaus eine der eingängigsten metrischen Figuren überhaupt. Er besteht aus aus einem Daktylus und einem Trochäus.

Manchmal steht anstelle des Trochäus auch ein Spondeus, ein Versmaß, in dem zwei betonte Silben aufeinanderprallen.

Der Adonius hat seinen Namen von den Klagen um den Tod des schönen griechischen Jünglings Adonis, der sowohl Frauen als auch Männer betört haben soll: »ô ton Adônin« (—◡◡ | —◡).

Die griechische Dichterin Sappho hat dieses metrische Schema zu ihrem Markenzeichen gemacht: Ihre lediglich fragmentarisch überlieferten Gedichte, für die sie eine ganz eigene Form der Ode kreierte, schließen stets mit dieser Betonungsfolge ab.

Hölderlin hat die Form der Ode in der Tradition des griechischen Dichters Pindar und des deutschen Dichters Friedrich Gottlieb Klopstock weitergeführt und auf die deutsche Sprache übertragen. Unter seinen Gedichten finden sich viele asklepiadeische und alkäische Oden. Allerdings hat er nur eine einzige sapphische Ode angefertigt: die Ode ›Unter den Alpen gesungen‹. Eine zweite, die den Titel ›Sapphos Schwanengesang‹ tragen sollte, hat er nicht weiter ausgeführt. Die Schwäne allerdings tauchten wenig später im Entwurf zu ›Hälfte des Lebens‹ wieder auf.

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